确保下赛季的欧冠资格对于穆里尼奥和曼联而言，是本赛季最低的底线。其中原因也不难理解。于曼联而言，如果连续两个赛季无缘欧冠，经济层面的打击是最直接的，下赛季开始阿迪达斯的赞助将会锐减30%，加上转播分成，比赛日收入的减少等，曼联损失巨大。

而更要命的在于豪门的脸面，贵为英超第一豪门，每年转会费近2亿，主帅一个接一个的换，战绩却不见起色，于情于理，这都是曼联无法接受的。而对于穆里尼奥而言，如果红魔无缘欧冠，那么对于自己的执教名声也将是重击。上赛季执教切尔西失败后，穆帅急需用成绩证明自己。新赛季接手曼联，花了大把的银子引援，倘若连欧冠资格都捞不到，那成绩甚至不如范加尔带队的第一个赛季，这对穆帅本人而言也将非常尴尬。

无论是联赛进前四，还是欧联夺冠，穆里尼奥必须要确保完成一件，这是他执教曼联第一季的最低目标。可如今看来，想要做到这一点并不容易。联赛激战14轮，曼联仅仅拿到了21个积分，暂列积分榜第6，距离暂列第4的曼城有多达9分的差距，距离第5的热刺也有6分。曼联想要追赶前四的难度非常大。理论上，24轮追9分并不算多，但是放在同等级的强队间，放在竞争最激烈的英超，这个差距非常难以逾越。曼联必须力争最大限度的抢分，还要指望身前的5个对手中至少2队同时掉链子才行。

以曼联本赛季表现出的状态和身前5个对手的状态而言，难度可想而知。在这种情况下，争夺欧联杯冠军或许是比争夺联赛前四更有希望的选择。纵观32强的整个名单，虽然也有热刺、罗马、沙尔克、门兴、毕尔巴鄂竞技、泽尼特等劲旅，但曼联无疑还是很多人看好的热门球队。如果穆帅笃定要抢欧联冠军，曼联还是非常有竞争力的，各路赔率将曼联视为第一夺冠热门也在情理之中。

不过，杯赛向来有独特的偶然性，有时除了实力，运气也非常关键，因此冠军的归属还很难说。2011/12赛季的英超中，切尔西在英超联赛中最终名列第6位，不过球队在当赛季的欧冠中奇迹般的夺冠，完成了不可思议的逆袭，拿到了接下来赛季的欧冠名额。

标签：英超